Jyväskyläläinen mieskuoro Seminaarinmäen mieslaulajat, eli Semmarit, lähtee 6.4. kattavalle Comeback-kiertueelle.

Luvassa on jälleen yllätyksellisiä kuorohetkiä ja eloisaa lavatapahtumaa. Semmarit poikkeaa muista mieskuoroista - ja mistä tahansa kuoroista - lähestyen rytmimusiikkia ennakkoluulottomasti ja yhdistäen siihen vauhdikkaan show'n. Semmarit on lava-aktien todellinen spektaakkeli kuoromaailmassa.

1989 perustettu Semmarit tunnetaan erityisesti show'n ansiosta, mutta kuoro koostuu ennen muuta erittäin taitavista laulajista, joista useimmilla on myös muusikon taustaa. Perinteinen mieskuoromaailma oli 1980-luvulla täysin pysähtyneessä tilassa, kykenemättä enää uusiintumaan uskottavasti. Kukaan ei olisi uskonut, että tähän konservatiiviseen kenttään voisi tuoda jotakin todella uutta, mutta niin vain kävi.

Värikkään yllätyksellisestä musiikistaan ja esiintymisestään tunnetuksi tulleiden Semmarien edellinen suurhanke, Suuntaamme avaruuteen - juhlakiertue, syksyllä 2009 keräsi yleisöä katsomoihin yli 17 000 kuulijaa.

Reima Viitala on ollut alusta alkaen kuoron johtaja. Nyt toteutettava Comeback -kiertue esittelee Semmarien uudistuneen ohjelmiston, mausteenaan useita ensi -iltansa saavia kappaleita.

- Yli 20-vuotisen uramme aikana olemme ehtineet tehdä kymmeniä erilaisia kiertueita. Jokaiseen uuteen kokonaisuuteen olemme halunneet löytää merkittävästi uudenlaisia elementtejä, kuoron sisäinen tiedottaja Hannu Sompinmäki kertoo.

Ensi -iltansa saavien uusien kappaleiden lisäksi luvassa on kokonaisvaltaisempaakin uudistumista.

- Uskoisin, että yleisö saapuu konsertteihimme paitsi nauttimaan semmarisoundista, myös kokemaan odottamattomia käänteitä ja rohkeaa heittäytymistä, Sompinmäki ennakoi.

Mukavuusalueen ja helppouden ylittäminen on Semmarien elämäntapa. Tästä ei Comeback - kiertueellakaan tulla tinkimään.

- Tietysti palvelemme yleisöä esittämällä myös vanhempia, tähän ohjelmistoon sopivia poimintoja vuosien varrelta, Sompinmäki lupaa.

Asiat tehdään Semmarien mielestä kuoroissa liian totunnaisesti siten kuin ne on aina tehty. Tarvitaan siis kyseenalaistamista ja pakan sekaisin laittamista. Sekin on silti tehtävä taitavasti.

Semmarien rivivahvuus on 21 laulajaa. Johtajuus on perinteisesti kuorojen arka asia, koska amatöörikulttuurin kentässä liikutaan. Semmarit ei sisällä perinteistä johtaja-asetelmaa.

-Olemme kyllä hyvin demokraattinen ja keskustelemme asioista. Taiteellinen johtaja on usein kuulijan roolissa ja sanoo esitykseen viimeisen sanan, alusta saakka mukana ollut laulaja Tuomo Rannankari linjaa.

Perinteet uusiksi

Semmarit lähti alun perin tietoisesti muuttamaan vanhoja kuoroperinteitä ja jo vuoden kuluttua aloituksesta kuorossa tehtiin omia biisejä. Esikuvia ei ole kuoromaailmasta; inspiraatio tulee jazz-, rock- ja pop-maailmoista.

Uudistukset ovat aina paikallaan, mutta miksi juuri mieskuoromusiikkia? Tämä ehkä on vain valinta, mutta miksei pikemmin teatteria?

- Jaa, nuorille opiskelijoille se kuorohomma vain tuntui hauskalta ja ehkä vähän korniltakin... Eihän kukaan nuori vakavissaan siihen aikaan edes suunnitellut kuorossa laulamista! Tuomo muistelee.

Alkuun ryhmällä oli eräänlainen protestiluonne; kuoromusiikki makasi tuolloin kutakuinkin ummehtuneessa tilassa. Tämä haluttiin rohkeasti kyseenalaistaa, kuten toisaalla teki myös mieskuoro Huutajat.

- Meille laulu on kuitenkin se numero yksi. Mehän toimme kuoromusiikin 90-luvulle. Todistimme, että sekin elää ja on edelleen ajankohtaista ja innostavaa. Koreografia, valoshow ja muut täydentävät laulua, mutta eivät korvaa sitä, Tuomo muistuttaa.

Musiikin ammattilaisia kuorossa ei juuri ole mukana, mutta mukana ollaan palavissaan. 20-vuotiskiertue oli kuukauden mittainen, viime syksynä tehtiin pitkä Kiinan kiertue ja paljon muita esiintymismatkoja, jotka eivät ajoitu vain juhlapyhiin ja viikonloppuihin. Sitoutumista kuorolaisilta siis vaaditaan.

- Suurin osa laulajista on ollut mukana puolet elämästään, eli aloitimme parikymppisinä ja nyt ollaan nelikymppisiä. Oikeastaan voisi puhua jo omistautumisesta; teemme jatkuvasti mm. viikon tai kahden mittaisia kiertueita, myös ulkomaille, ja treenaamme ahkerasti, Tuomo muotoilee.

Comeback-kiertue sisältää DVD-levyn julkistuksen, josta tulee erillinen arvio levypalstallemme. Juhlakonsertin ohjelmasta puolet edustaa uusia lauluja, kuusi kantaesitystäkin on mukana - siis poikkeuksellisen vaativa ja haasteellinen kokonaisuus laulajille.

Äänentoisto järkytti

Semmarit järkytti vanhoillista kuoromaailmaa myös ottamalla jo alussa käyttöön mikrofonit, miksauspöydän ja äänentoistolaitteet. Ilman äänentoistoa Semmarien show ei olisi edes mahdollinen, joten miksaajan rooli kokonaistuotoksessa on merkittävä.

- Miksaaja on ensiarvoisen tärkeä kuoron jäsen. Saamme soundin korvaan nappikuulokkeisiin, koska tanssimme eri muodoissa ja muodostelmissa ja muutenkin liikumme koko ajan - tämä olisi mahdotonta ilman langattomia mikkejä ja nappikuulokkeita, Tuomo muistuttaa.

Miksaajalla on siis kova työ ylläpitää kontrolli ja hänen tulee tietää tarkalleen, missä kulloinkin mennään ja mitä tehdään seuraavaksi.

- Sepi Myllyrinne on ansioitunut miksaajamme jo 10 vuoden ajalta. Reima Saarinen on Suomen ykkösiä äänisuunnittelun alueella. He tietävät voimavaramme ja mitä tarvitsemme, Tuomo kertoo ylpeänä.

Äänentoistollinen laulu on irtauttanut bändiä perinteisestä kuoroasetelmasta, mutta kysymyksessä on silti vain toinen tekniikka ja ilmaisumenetelmä, josta ei ole muodostunut bändille itseisarvoa.

- Olemme vain oma itsemme; haluamme kuitenkin laulaa ja musiikki on meillekin pääasia - olemme edelleen mieskuoro. Mieskuoro Huutajat huutaa ja se on tykkänään eri asia, Tuomo toteaa.

Erilaiset konserttitilat asettavat myös rajoituksia ja reunaehtoja. Jotkut Semmarien kappaleet ovat hyvinkin perinteisen kuuloisia ja osaa on todella rajusti nykyaikaistettu. Muodikasta "beat boxiakin" on kokeiltu toisinaan.

- Kun kuorossa käytetään mikrofoneja ja äänentoistoa, voisi puhua myös vastuista. Show vaatii tekijänsä - poissaolo keikalta tekisi ison loven miesvahvuuteen, Tuomo huomauttaa.

Valoa ja showta...

Lisää näyttävyyttä

Mieskuorojen yleisilme on yleisesti, anteeksi vaan, melko juro ja tosikkomainen. Näin ei ole Semmarien laita, päinvastoin.

Ryhmä suunnittelee koreografiat itse ja saa näin sisältöä esityksiin - ne ovat siis sydänverellä tehtyjä. Osallistumisen aste on korkea ja sisäinen henki vahva ja motivoitunut.

Äänentoiston langaton taajuus asettaa esiintyjärajat, eli 20 on maksimi. Se on samalla minimi.

- Liikunnallisesti lahjakkaita miehiä on tullut mukaan kuoroon, joten koreografiat eivät ole ongelma.

Kuoron huikean maineen vuoksi ihmiset tulevat toisinaan katsomaan vitsihow'ta ja yllättyvät kokiessaan vahvan visuaalisen ja auditiivisen, täysipainoisen soivan esityksen.

- Kevyitä hetkiä tietysti on. Konserttimme ovat oikeastaan aika vakavia, eli hersyttelystä huolimatta otamme musiikin tekemisen vakavasti, Tuomo toteaa.

Tanssitaitoiset ja lavaste/valotaitajat muovaavat settiä oman näkemyksensä mukaan. Esitykset eivät siis ole pöljäilyä pelkästään huuhaa-elämyksen ilosta.

- Emme ole enää vuosiin halunneet vain pelleillä; siinä mielessä tämä on kuin teatteria - huumori on sielläkin tärkeä, muttei pääasia eikä ehdottomasti ainoa asia.

Semmarien päävalomies on muuten vasta 14-vuotias - päätä ei siis palele. Uutta voimaa kasvatetaan kuulun kuoron siipien suojassa. Semmarit on rohkeasti toteuttanut omaa visiotaan, mihin Louis E. Boonen sanat velvoittavat meitä kaikkia:

"Älä pelkää epäonnistumista niin paljoa, että se estää sinua kokeilemasta uusia asioita.
Pelokkaasti eläen lopussa ajattelemme: olisi pitänyt, olisin voinut ja olisin osannut".

06.4. klo 18:00 Jyväskylä, Paviljonki / LOPPUUNMYYTY

06.4. klo 21:00 Jyväskylä, Paviljonki

07.4. klo 19:00 Tampere, Tampere-talo

08.4. klo 18:00 Kuopio, Musiikkikeskus

08.4. klo 21:00 Kuopio, Musiikkikeskus

09.4. klo 19:00 Joensuu, Carelia-sali

10.4. klo 15:00 Lappeenranta, Lappeenranta-sali

13.4. klo 19:00 Lahti, Sibeliustalo

14.4. klo 19:00 Hämeenlinna, Verkatehdas

15.4. klo 23:00 Helsinki, Virgin Oil

16.4. klo 19:00 Helsinki, Kulttuuritalo

17.4. klo 15:00 Turku, Konserttitalo

17.4. klo 18:00 Turku, Konserttitalo

Lisätiedot: www.semmarit.fi