Ravintola Seiskari 1938, vas. Coco Darling, Edgar Hayes ja Kenny Clarke

Ulkomaisten jazzartistien konsertit meillä ovat nykyään arkipäivää.

Olli Hämeen Rytmin voittokulku-kirjaharvinaisuutta selatessani törmäsin valokuvaan, joka on otettu Helsingissä keväällä 1938 osoitteessa Kaisaniemenkatu 7. Sen toisessa kerroksessa oli legendaarinen tanssiravintola Lepakko, joka myöhemmin tunnettiin Seiskarina. Kuvassa soittaa kolme jenkkipianisti Edgar Hayesin orkesterin Blue Rhythm Bandin muusikkoa. Vibrafonisti on nuori Kenny "Klook" Clarke (1914-1985), myöhemmin maailmanmaineeseen noussut rumpali ja bebop-pioneeri. Vuonna 1969 Porin juhlissa käyneet muistanevat upean Kenny Clarke-Francy Boland kansainvälisen big bandin (CBBB) tarjoaman mykistävän jazzelämyksen.

Vuoden 1937 heinäkuussa, ennen Euroopan kiertuettaaan, Hayesin orkesteri levytti ohjelmistostaan kolme ja syyskuussa kvintettinä  kaksi numeroa. Niissä kuullaan Kenny Clarkea vibrafonistina, jolla on vauhdikas ja ideakas soolo mm. kappaleessa "Satan takes a holiday". Siinä kuulee Lionel Hamptonia, mutta myös jo ripauksen Milt Jacksonia.

Dizzy Gillespien big bandin neljän muusikon ryhmä Milt Jackson Quartet-nimisenä kävi puolestaan studiossa kesällä 1951. Sen rumpali oli Clarke, joka vielä seuraavan vuoden oli yhtyeessä mukana. Nyt sen nimeksi oli  vakiintunut Modern Jazz Quartet (MJQ). Kenny Clarke tunnetaan myös säveltäjänä. Tunnetuimpia hänen kirjoittamistaan teemoista ovat "Epistrophy", "Salt peanuts" ja "Rue Chaptal" ("Royal Roost").

Vielä ravintola Seiskarin tapauksesta. Jukka Haaviston Puuvillapelloilta kaskimaille-kirjassa on silloin ravintolassa soittaneen Dallapé-orkesterin basistin Eero Lindroosin (Lauresalon) värikäs kuvaus vierailijoiden puolitoistatuntisesta jammauksesta. Dallapén kapellimestari oli silloin amerikansuomalainen saksofonisti Bruno Laakko, varsinainen jazzmies, mutta hän ei kuitenkaan osallistunut tuohon jenkkimusisointiin, joka oli todellinen piristysruiske suomalaiselle jazzille.

Kansainvälistä jazztuntumaa saatiin tosin jo 1933, kun amerikkalais-ranskalainen varieteetähti Josephine Bakerin 16-jäseninen orkesteri konsertoi Konservatorion salissa Helsingissä. Ennen sotavuosia muusikkomme saivat oppia myös ruotsalaisten Macce Bergin ja Arne Hülphersin orkesterien Kaivohuoneen esiintymisistä, ja piipahtipa kaupungissa ennen Hayesia  myös hollantilainen Andy Rosner ryhmineen.